2018年オフ、巨人の原監督が3度目の監督に復帰。広島の主砲・丸佳浩選手や西武の炭谷銀二朗捕手をFAで獲得。資金的に限りのある球団から有力選手を獲得する読売ジャイアンツの補強手段に賛否が分かれたが、この１９４８年オフの別所引抜事件がその第１号ともいえるだろう。

　まずはペナントレースの総括から。この年は１４０試合の総当たり制で行われた。この年も南海ホークスが首位を快走。８７勝を挙げ、８３勝の２位・巨人に５ゲーム差をつけて優勝した。原動力はこの年もエース・別所。
　前年、３０勝１９敗で第１回目の沢村賞を獲得した別所。この年も２６勝１０敗で、最優秀勝率投手に輝いた。

　が、別所は南海の待遇面に不満を持っていた。そこに目を付けたのが読売巨人軍。是が非でも戦後初の優勝を飾りたい巨人は優勝奪還の使者として最大のライバルチーム・南海のエースに目を付けたのである。

　この動きに南海側も慌てて事実を確認すると、別所の要求は家１軒と月給のアップを要求。しかし南海は他の選手との給料の兼ね合いで功績のある選手でも特別扱いはしない方針。この辺りは現在の広島東洋カープに似ているともいえよう。

　当時は今のような球団と選手との間の統一契約書のようなものはまだ存在していなかった。そしてこの統一契約書は１９４９年から採用されることが決まった。そうすると契約のない時代とは異なり、巨人も制度の間隙を狙って別所を引き抜くことは出来なくなる。
　１９４８年１１月１１日、巨人は「空白期間」を狙って別所の獲得に動き出す。まずは家１件を獲得する資金として読売側が別所に１０万円を渡した事実が明らかに。

　年が明けた１９４９年１月１７日、激怒した南海側が連盟を提訴。２月９日には、今度は別所が南海側を提訴し、泥仕合の様相になった。
　連盟が調査した結果、以下の裁定が下された。
「南海は３月１７日から１０日間、別所投手と交渉期間とし、契約を更改すること。これが決裂した場合、別所の拘束権は消滅する。別所が巨人と契約した場合、２か月間の出場停止とする。読売から受領した１０万円は連盟を通して返却せよ。巨人には罰金１０万円を課す。」

　内容は南海側に不利な内容であった。別所は南海側からの残量要請を断り続け、巨人へ移籍。結果、別所移籍事件は、読売による他球団主力引き抜きの第１号となった。
翌、１９４９年の巨人対南海戦は殺伐とした雰囲気となり、「三原監督ポカリ事件」へと繋がっていく。

　一方、別所を引き抜かれた南海側の怒りは収まらなかった。ルールを守らない読売とは一緒に野球ができないと当時、読売新聞の最大のライバルである毎日新聞社を抱き込み、新リーグであるパシフィックリーグを作ることになるのはこの２年後である。

【１９４８年のプロ野球順位表】

１位　南海　１４０試合　８７勝４９敗４引分
２位　巨人　１４０試合　８３勝５５敗２引分
３位　阪神　１４０試合　７０勝６６敗４引分
４位　阪急　１４０試合　６６勝６８敗６引分
５位　急映　１４０試合　５９勝７０敗１１引分
６位　太陽　１４０試合　６１勝７４敗５引分
７位　金星　１４０試合　６０勝７３敗７引分
８位　中日　１４０試合　５２勝８３敗５引分

（文責：定年生活事務局）
参考文献：「南海ホークス　栄光の歴史」（２０１２　ベースボールマガジン社）

 

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